講演会やイラストレーターなど幅広い分野で活躍中！バーバラ植村さん

シンガーソングライターAIさん、カメラマンNINAさんの母であり、地元鹿児島ではテレビや講演会等に大人気のバーバラ植村さんに編集長上田がインタビュー！

太陽のように明るく笑顔が素敵なバーバラさんですが、日本に来られて苦労はありましたか？

　主人とはアメリカで出会い、結婚、長女AIが３歳の頃まで家族３人アメリカでの生活でしたが、その後、主人の仕事の都合で鹿児島に。鹿児島に来たころは、日本語が全く分からず、知り合いもいない日本の生活に馴染めず、ほとんど外出することはありませんでした。主人は仕事で毎日帰りが遅く悩みを相談出来ずに孤独と寂しさで毎日泣いていました。自分では積極的で明るい性格のつもりだったのですが、当時36歳の私は全く何もできない人間になっていました。日本には１年だけの予定でしたが、我慢しながらのどん底生活が２年、３年と続き、体調はいつも悪く、原因不明で、あまりにも不調が続き病院を受診すると、それは「ストレス」だと。毎日の不安、心配、ダメな自分…と卑下ばかり。それがストレスの元だったのです。

そんな辛い状態からどのように立ち直ったのですか？

　母はイタリア人で、アメリカで日本人の父と結婚。故郷を離れて暮らしていたので、私と同じ境遇だった母に電話をしました。母はとても強くて元気な女性で、「もう一度自分の人生をやり直しなさい！自分の人生は自分の責任なのだから」、「本を読んで、研究して、実行すれば人生は良くなるよ！」と言い、世界中の著名な先生の本を３００冊送ってくれました。そして、「１日のうち80％を笑顔で過ごす！」という言葉を参考に、家中に鏡を置き、起きてすぐから、家のどこにいても自分の笑顔を確認するように心掛けました。３年間、毎日笑顔の練習をしました。常に笑顔でいることを心掛けるようになってからは、良いことが沢山訪れるようになりました。

子育ての思い出とアドバイスはありますか？

　子どもは教えなくてもママの真似をします。私が不安で泣いている時は娘たちも同じ。私が笑顔で挨拶をすると、教えなくても笑顔で挨拶します。家庭で、私と主人がお互いに挨拶をして感謝の気持ちを表すことで子どもたちがそれを真似します。主人も前向きな人なので、明るく愛情いっぱいな家庭を作りました。人の良いところを見つけることや優しい心を持つこと、目を合わせて笑顔で挨拶することや感謝の気持ちを教えました。しかし、いけないことをした時は厳しく叱りました。デパートなどで触ってはいけないものを触る子どもを優しく注意するお母さんを見かけることがありますが、優しく言っても子どもには伝わらないから、私は強くビシッと言います。はっきり言わないと何が良いのか悪いのか子どもには分からないから。しっかり叱って、愛情いっぱい！褒めるのが８割、叱るのが２割。両方大切です。
　娘たちは「ママは世界中で一番優しくて、世界中で一番前向きで、世界中で一番怖い人！」と言っています（笑）

AIさんは現在シンガーソングライターでご活躍ですが、小さい頃から歌手になりたかったのですか？

　娘が中学の時、将来の夢を「歌手になりたい」と書きました。周りは「それは無理よ。鹿児島でそんなこと言っても絶対できないよ」と言われ、娘は泣きながら帰って来ました。「ママ、私歌手になりたいのに友達が無理だと言うの」と言う娘に「みんなはあなたの真剣な気持ちが分からないのよ。やりたいなら、やってみたらいいよ」と言いました。主人も私も娘を信じていたので、歌手なんて無理、と言ったことは一度もありません。そして娘は、人の何倍も毎日何時間も歌のレッスンを続けました。我が娘ながら、本当に努力していました。
講演会の時、「子どもに苦労をさせたくない」と言っているお父さんがいたのでびっくりしました。失敗や苦労を経験すると、自分で考えて乗り越えるから自信がつき強くなります。苦労や失敗は大切です。大きな失敗をした人ほど、何がダメだったのか分かっているから大成功します。

バーバラさんのこれからの夢を聞かせてください

　講演会やボランティアなど、大好きな仕事をたくさんしていますが、今年は自分の家族や２人の娘やその家族のために時間を使いたいです。４歳、１歳、６ヶ月の孫がいるのでたくさん遊んで、たくさん教えてあげたいことがあります。みんな鹿児島にいないから会える時間が少ないのでもっともっと家族との時間を大事にしたいです。長女のAIは、今年がデビュー20周年。ツアーで全国を９ヶ月間も回るし、写真家の次女NINAも世界中あちこち飛び回っているので娘たちが必要ならば子守にいつでも行けるようにしておきたいです。

バーバラさんの元気の秘訣はありますか？

　私は「笑顔」で救われました。笑顔は幸せを呼びます！ そして幸せになると大成功が訪れる！みんな成功したら幸せになると思っているけれど、それは逆。みんなが笑顔で幸せになれば、世界中平和になります。絶対！

お会いした瞬間から、笑顔と幸せいっぱいでワールドワイドを超越した宇宙レベルの幸せを分けて頂きました。笑顔でHAPPY！笑顔は幸せの連鎖を呼びますね！

バーバラ植村
【プロフィール】
1948年、日本人の父とイタリア人の母との間に生まれる。結婚後、1984年に来日（鹿児島）。家族は、夫、娘2人。長女は歌手のＡＩ、次女はプロカメラマン。現在は講演会講師、タップダンサー、イラストレーター、ボランティア団体主宰など、幅広い分野で活躍中。